Cobre / cobre em pó / lingote de cobre
cobre Nugget
O cobre é um metal macio, dúctil e altamente condutor que tem sido usado na sociedade humana desde os tempos antigos. Ouro e ferro meteórico eram os únicos metais que existiam antes da descoberta do cobre por volta de 9000 AC. foram provados. Este uso inicial foi facilitado pela presença de depósitos de cobre nativo que podiam ser trabalhados a frio devido à maciez do metal. No entanto, o cobre nativo não é particularmente comum e, eventualmente, foi desenvolvida a fundição do cobre a partir do minério, o que por sua vez levou à descoberta inadvertida de ligas.
Adicionar outro metal ao cobre aumenta a dureza e facilita a fundição, o que torna o metal muito mais útil. Isso foi feito inicialmente fundindo minérios de cobre contendo pequenas quantidades de outros metais, muitas vezes arsênico e silício, para produzir um bronze natural. Mais tarde, descobriu-se que o bronze poderia ser feito propositadamente pela adição de estanho ao cobre fundido. Este avanço ocorreu entre 4500 v. Chr. E 600 v. Chr. Em várias regiões do mundo. Hoje, a produção de bronze é considerada uma das realizações tecnológicas mais importantes, de modo que o período entre essa descoberta e o desenvolvimento do ferro fundido é muitas vezes referido como "Idade do Bronze" em qualquer sociedade.
A introdução do bronze permitiu a proteção de ferramentas e armas de metal mais duráveis e duráveis. O bronze era tão importante para as civilizações da época que a história foi moldada pelo comércio do minério relativamente raro necessário para produzi-lo. Embora o cobre fosse mais fácil de obter, suas fontes também eram relevantes para as sociedades antigas e de fato levaram à nomeação do elemento. No Império Romano, o cobre era mais comumente extraído na ilha de Chipre, e o nome moderno do metal deriva do latim cuprum, que deriva do Cyprium e significa "metal de Chipre".
Embora as ligas tenham muitos usos preferenciais em relação ao metal puro de cobre, a arquitetura utiliza o cobre elementar desde os tempos antigos. A pátina que desenvolve o metal ao longo do tempo fornece um revestimento natural que o torna extremamente durável e de baixa manutenção, e sua maleabilidade pode ser moldada nas formas desejadas. Hoje, o cobre é mais comumente usado em arquitetura em telhados, relâmpagos, calhas e calhas
Outros metais além do estanho foram usados posteriormente para a liga com cobre, especialmente níquel e zinco. O latão, uma liga de zinco e cobre, é mais maleável que qualquer outro metal, mais fácil de fundir e tem excelentes propriedades acústicas. Inicialmente, o latão tem sido usado em moedas e propósitos decorativos, enquanto hoje é amplamente utilizado em instrumentos musicais de latão, encanamentos e aplicações elétricas, e em aplicações como fechaduras onde baixa fricção metal-metal é necessária. As ligas de cobre e níquel, incluindo o pactong chinês antigo e a prata de níquel europeia, foram originalmente utilizadas numa variedade de aplicações e ainda são utilizadas no fabrico de moedas, acessórios e instrumentos musicais. O cobre também está incluído em algumas ligas de ouro e em prata de lei.
Lingote de cobre (Dory Bar)
Além do uso generalizado de cobre e ligas de cobre para ferramentas, instrumentos, dinheiro e materiais de construção, as antigas sociedades usavam cobre por suas propriedades antimicrobianas. Embora os antigos egípcios não entendessem que o cobre impedia o crescimento de organismos microscópicos, eles descobriram que a água armazenada em vasos de cobre tinha menor probabilidade de curar ferimentos contaminados e tratados com cobre. Atualmente, o cobre ainda é usado nessa capacidade em uma variedade de ambientes, especialmente em hospitais onde revestimentos de cobre em superfícies frequentemente contactadas ajudam a limitar a disseminação de organismos patogênicos.
As aplicações atuais de cobre geralmente usam uma de suas propriedades que não tem sido de grande interesse para a maior parte da nossa história: a condutividade elétrica. O cobre pode ser facilmente puxado para os fios e é o condutor elétrico preferido para a maioria das aplicações de fiação. Cerca de metade do total de cobre extraído é usado dessa maneira. O cobre não só é altamente condutor, como também possui alta resistência à tração e baixa expansão térmica e resiste à corrosão e fluência. Essas propriedades juntas levam a um arranjo de circuito confiável. A alta condutividade do cobre também aumenta a eficiência energética dos motores elétricos. O cobre também é encontrado em dispositivos eletrônicos como eletroímãs, tubos de vácuo, magnétrons e microondas. O cobre é usado às vezes em dissipadores de calor e trocadores de calor de equipamentos eletrônicos porque dissipa o calor mais rápido do que a alternativa mais comum, o alumínio.
Compostos de cobre também têm muitos usos notáveis. Óxidos de cobre e carbonatos são usados em pigmentos e fabricação de vidro, e sulfato de cobre pode ser usado como herbicida, fungicida e pesticida, bem como reagente químico em síntese orgânica. Vários compostos de cobre são semicondutores, incluindo o óxido de cobre (I), um dos materiais em que muitas aplicações de semicondutores foram estudadas pela primeira vez. Atualmente, os semicondutores de cobre são normalmente usados em células solares de película fina. O cobre também pode ser parte de supercondutores de alta temperatura, o cobre é frequentemente usado como catalisador na síntese orgânica.
Mina de cobre - Bingham Canyon Mine
O cobre metálico natural tem, por vezes, desempenhado um papel significativo na distribuição comercial do metal, mas a maior parte do cobre está contida nos minerais sulfeto, carbonato e óxido. Os sulfuretos de cobre são o principal minério de cobre e, depois da separação de ferro e outro material indesejável, são torrados para produzir o óxido. O óxido de cobre é então convertido em blister de cobre por aquecimento e posteriormente purificado por eletrorrefinação. O cobre também é reciclável sem perda de qualidade e, depois de ferro e alumínio, o terceiro metal mais reciclado.
Produção de cobre em todo o mundo
